Tout savoir sur le sommeil des enfants

1.Les trois grandes étapes.

Pour le développement du cerveau de vos enfants, il est essentiel pour eux d’avoir un bon rythme de sommeil et le maximum doit être fait pour le préserver. Le besoin de sommeil et le nombre d’heures nécessaires de sommeil d’un bambin diffèrent selon leur âge. Selon l’Institut National du sommeil, trois catégories se démarquent :

a. À la naissance.

Le sommeil de votre bébé est composé de cycles courts d’environ une heure pouvant être interrompus d’éveils très brefs ne dépassant pas plus d’une minute suivi d’un rendormissement très rapide. Ils sont capables de dormir toute la journée.

b. De 1 à 6 mois.

Durant cette période apparaît la temporalité diurne et de nuit. Le nourrisson reste éveillé plus longtemps pendant la journée et commence à se rendre compte de l’environnement qui l’entoure et à vouloir le découvrir.

Et de 6 mois à 4 ans, le sommeil nocturne se réduit et se structure. Il devient polyphasique. C'est-à-dire que son rythme circadien et son horloge biologique sont en train de se développer. Les siestes, bien que toujours nécessaires, deviennent moins fréquentes. Par contre l’heure du coucher devient plus compliquée, car l'enfant ressent et exprime beaucoup plus ses émotions. Aller au lit devient une réelle épreuve et  peut être la cause de grosses crises pour lui car il ne comprend pas la séparation avec le parent.

À partir de six ans, le sommeil de l’enfant se compose désormais de six cycles : l'endormissement, le sommeil lent très léger, le sommeil lent léger, le sommeil lent profond, le sommeil lent profond puis le sommeil paradoxal qui dure environ deux heures. À cet âge, dormir pendant toutes ces phases est essentiel, car le manque de sommeil est néfaste pour le métabolisme et peut augmenter les risques de diabète et d’obésité.

 

2.Prévenir les troubles du sommeil

Chez toutes les tranches d'age d’enfants, une sieste ( somnolence diurne) sera nécessaire entre 11 h 30 et 15 heures. 

Un rythme irrégulier de sommeil peut accroître les risques de somnambulisme, terreurs nocturnes, énurésie et de rythmie (quand l’enfant se balance sur le côté pendant qu’il dort.). N'hésitez pas à faire part de vos doutes en allant consulter une puéricultrice dans une PMI par exemple. Planifier des activités pour son enfant pendant la journée permet de réguler son sommeil et de lui éviter de s’endormir n’importe quand sous le cou de l’ennui ou de la colère par exemple.

 

3.La préparation au sommeil

Instaurez également un rituel que vous respecterez systématiquement l’enfant afin qu’il puisse profiter d’un sommeil de qualité devra toujours dormir au même endroit et dans un lit. Évitez le fauteuil devant la télé. Pour lui donner envie de se coucher de bonne heure, mettez-lui un pyjama avec son héros de dessin préféré imprimé dessus. Il sera impatient de le mettre pour aller se coucher. Chantez la berceuse jusqu'à ce qu'il ferme les paupières et que son rythme cardiaque se ralentit.

Invitez votre enfant à s'endormir en le prenant dans vos bras, lui chantant des chansons ou lui récitant des histoires. L’enfant doit se sentir détendu et non agité. Vous aurez stoppé les activités afin de tamiser la lumière et mettre une berceuse. Pour lui permettre d'extérioriser le stress ainsi que ses angoisses de la journée.Consommez des aliments tryptophanes comme le blé, les noix ou le chocolat (sans sucres bien sûr). Contenant naturellement de l’hormone du sommeil autrement appelée la mélatonine,

Pour les plus grands, évitez le coucher tardif, la lumière bleue et l’usage des écrans.

Prendre un bon bain chaud agrémenté de quelques gouttes d’huile essentielle de Valériane permet de favoriser l’endormissement.

 

4.Une fois le matin arrivé

Le réveil se doit d'être fait en douceur. Se lever à la fin d’un cycle de sommeil est l’idéal pour avoir un sommeil récupérateur. S'il est sujet à des troubles de l'énurésie, ce qui est très fréquent et normal jusqu'à l'âge de 6 ans, restez calme, votre enfant est déjà assez embarrassé comme cela. Prévenez de prochaines catastrophe en protégeant votre matelas avec une alèse et allumez une veilleuse pour qu'il n’ait pas peur de se réveiller pendant la nuit pour aller aux toilettes.

Si ces crises deviennent excessives et beaucoup trop fréquentes, faites appel à un médecin ; vous pouvez également installer un pot à proximité de son lit pour qu’il puisse faire ses besoins rapidement sans avoir besoin de trop se déplacer ; entre vous, une relation de confiance sera instaurée et les prochaines se feront de plus en plus rares jusqu'à finalement disparaître.